RAKSASA PERKASA

Barcelona-Juventus Lolos Babak Utama
Barcelona-Juventus Lolos Babak Utama

KRAKOW - RADAR-Kualifikasi ketiga Liga Champions 2008/2009 berjalan sesuai dengan "skenario". Tiga klub yang lolos kemarin (17/ tergolong para raksasa di Benua Eropa. Mereka adalah Barcelona (Spanyol), Juventus (Italia), dan Panathinaikos (Yunani).
Tiga klub itu menyusul 16 klub lain yang lolos langsung ke babak utama seperti juara bertahan Manchester United, Chelsea, Real Madrid, atau Inter Milan. Sedangkan sisa 13 tiket lain sudah bisa diketahui dari hasil laga dini hari tadi. Sementara itu, undian babak utama dihelat di Monaco hari ini (28/.
Lolosnya Barcelona, Juventus, dan Panathinaikos sebenarnya sudah diprediksi mengingat kualitas lawan yang dihadapi. Barca (sebutan Barcelona), misalnya. Bermodal kemenangan 4-0 di leg pertama atas Wisla Krakow di Nou Camp (13/, juara dua kali Liga Champions itu tidak terlalu ngotot dalam leg kedua di Stadion Wisly.
Barca yang tetap memainkan sebagian besar pemain pilarnya memang harus menyerah 0-1 (0-0) dari Wisla hasil gol heading Cleber pada menit ke-52. Kekalahan itu mengakhiri catatan tidak pernah kalah Barca dalam tujuh laga atau sejak ditangani Pep Guardiola. Juga, kekalahan pertama (dari enam laga) klub asal Catalan tersebut dalam sejarah lawatan di Polandia. Sebagai catatan, Barca pernah menang 4-3 atas Wisla di kualifikasi Liga Champions 2001/2002.
Meski begitu, kekalahan dari klub jawara Liga Utama Polandia tersebut tidak memengaruhi lolosnya Barca ke babak utama dengan agregat 4-1. Guardiola menyatakan, ada efek positif yang bisa dipetik dari hasil itu. "Sebuah pengalaman agar kami tidak mudah berpuas diri. Sebenarnya, kami bermain bagus dan saya puas dengan permainan tim secara keseluruhan," ujar pengganti Frank Rijkaard tersebut sebagaimana dikutip Sportinglife.
Alasan lain kurang ngototnya penampilan Samuel Eto'o dkk adalah faktor prioritas. Fokus Barca lebih tercurah ke laga perdana Liga Primera Spanyol pada Minggu nanti (31/. Barca yang finis di posisi ketiga Liga Primera musim lalu akan berhadapan dengan klub promosi Numancia. Karena itu, bintang Barca asal Argentina Lionel Messi yang baru saja kembali dari Olimpiade Beijing sengaja disimpan.
"Terpenting adalah mengamankan tiket ke babak utama dan selanjutnya bisa berkonsentrasi lawan Numancia. Terlebih, laga pertama kompetisi biasanya penuh tekanan," tegas Guardiola, 37.
Lain lagi dengan Juventus. Raksasa Italia itu terhindar dari kekalahan di leg kedua saat dijamu jawara Slovakia, Artmedia Petrzalka, di Stadion Bratislava. Gol Carvalho Amauri pada menit ke-25 membuat skor imbang 1-1 (1-1) setelah tuan rumah leading pada menit ke-14 hasil tendangan gunting Branislav Fodrek. Bianconeri (sebutan Juventus) lolos dengan agregat 5-1.
"Dengan keunggulan 4-0 di Turin (leg pertama 13 Agustus lalu, Red), kami tetap tidak mau kecolongan di Bratislava. Kami berupaya menghindari kekalahan dan target kami akhirnya terealisasi," ucap Claudio Ranieri, allenatore Juventus, kepada stasiun televisi Rai.
Satu laga lainnya di Stadion Spyro Louis di Athena, tuan rumah Panathinaikos menang tipis 1-0 (0-0) atas Sparta Praha (Rep Ceko). Gol tunggal Rodrigo Souza pada menit ke-89 sudah lebih dari cukup mengantarkan Panathinaikos lolos ke babak utama dengan agregat 3-1. Pasalnya, The Greens (julukan Panathinaikos) menang 2-1 di pertemuan pertama di Praha pada 13 Agustus lalu. (dns/ca)